变形恢复作用是抗车辙剂区别于普通改性剂的特有功能机制，这一机理赋予沥青路面在荷载作用后的部分弹性回复能力，对控制变形积累具有重要意义。抗车辙剂中的弹性体组分在高温拌和过程中与沥青充分融合，形成具有良好弹性的改性胶结体系。这种弹性特征使路面材料在承受交通荷载时，不仅能够抵抗瞬时变形，更重要的是在荷载卸除后能够产生一定程度的弹性恢复，减小塑性变形的累积量。从材料科学角度分析，变形恢复能力来源于聚合物组分的分子链构象熵弹性——当材料受到外力作用时，分子链发生拉伸和取向，储存弹性能量；外力卸除后，分子链通过热运动恢复到初始的卷曲状态，释放储存的能量，驱动材料部分恢复原始形状。这种粘弹性行为使沥青混合料在反复荷载作用下表现出一定的抗变形能力。研究表明，添加抗车辙剂的混合料在高温车辙试验中不仅总变形量小，而且在荷载循环间的残余变形增量也明显小于普通混合料，这正是弹性恢复作用的具体体现。对于连续爬坡的长大纵坡路段、河北唐山附近重载交通频繁制动的交叉口等特殊工况，变形恢复功能尤为重要，可显著减缓车辙的发展速度，延长路面使用寿命。